如果让你在脑海中想象一只瓢虫，你无疑会想象一只圆形的红色甲虫，背部有黑色波尔卡圆点。这是我们从小就记得的魅力昆虫，也是我们在花园里最常遇到的瓢虫。也许你被一个孩子问过，或者你自己想知道，为什么瓢虫有斑点？
瓢虫的斑点是对捕食者的警告。这种颜色组合 - 黑色和红色或橙色 - 被称为aposematic coloration。
瓢虫并不是唯一使用着色来阻止捕食者的昆虫。你能找到的几乎任何黑色和红色/橙色昆虫都在向捕食者发出同样的事情：“远离！我的味道很糟糕！
帝王蝶可能是昆虫使用的最着名的例子。这些斑点只是瓢虫巧妙配色方案的一部分。
瓢虫产生生物碱，有毒化学物质使它们对饥饿的蜘蛛、蚂蚁或其他捕食者来说难以接受。当受到威胁时，瓢虫会从腿部关节中渗出小血淋巴液滴，这种不寻常的反应被称为“反射性出血”。血液中的生物碱会产生难闻的气味，这是对捕食者的另一个警告。
研究表明，瓢虫的颜色表明它的毒性。较亮的瓢虫比较浅的甲虫具有更高水平的毒素。颜色更丰富的瓢虫也被发现在生命的早期有更好的质量饮食。
这种相关性表明，当资源充足时，营养良好的瓢虫可以投入更多的能量来生产有毒的防御化学物质和警告色素沉着。
虽然斑点本身只是“警告”配色方案的一部分，但瓢虫上的斑点数量确实具有重要意义。有些人认为它们是老年斑，计算它们会告诉你个别瓢虫的年龄。这是一个常见的误解，不是真的。
但是斑点和其他标记确实可以帮助您识别瓢虫的种类。有些物种根本没有斑点。最多斑点的记录保持者是24斑瓢虫。瓢虫也并不总是红色的，有黑点。两次刺伤的瓢虫是黑色的，有两个红色斑点。
人们长期以来一直对瓢虫着迷，关于瓢虫的斑点有很多民间信仰。有人说瓢虫上的斑点数量告诉你你将有几个孩子，而另一些人则认为它们预示着你将收到多少钱。
农民中的民间传说说，有7个或更多斑点的瓢虫预示着即将到来的饥荒。少于7个斑点的瓢虫是丰收的标志。