土地流失是指 在自然或人为因素作用下，水土资源和土地生产力的破坏和损失。这一定义涵盖了由于水力、重力、风力等外营力引起的水土资源和土地生产力的破坏和损失，包括土地表层侵蚀及水的损失。
土地流失的主要原因是人类对土地的利用不当，如过度放牧、毁林开荒、开矿等，这些行为破坏了地面植被和稳定的地形，导致严重的土壤流失。此外，自然因素如季风气候也会加剧土地流失。
水土流失的危害包括：
1. 土壤耕作层被侵蚀，破坏土地肥力，使土地逐渐贫瘠。
2. 导致水体污染，影响水质和水生生态系统。
3. 破坏自然景观，影响生态平衡。
4. 减少可耕地资源，影响国家粮食安全和经济发展。
防治水土流失的措施包括植被恢复、水土保持工程建设和合理利用土地资源等。通过这些措施，可以有效地减少水土流失，保护水土资源，维护生态平衡。