双轨制是指在计划经济向市场经济转型期间，同时存在计划调控和市场调节两种机制的价格体系。这种制度产生的原因和实施过程中的优缺点如下：
改革过渡需要：双轨制是中国政府在“增量改革”阶段为改革价格体系而采用的一种过渡性定价方案。在计划经济体系运行了近三十年的中国，计划经济思维已经“深入人心”。此时若要打破传统，引入市场体系，则有可能剥夺部分官员的权力，给改革带来巨大的阻力。双轨制的实施不仅不会将各级官员的权力一夜之间剥夺，还会给他们带来巨大的获利空间（利用计划价格与市场价格的价格差获利）。
资源约束：中国是一个资源约束型的国家，不仅总量短缺，而且结构短缺更为严重，全面放开价格是不可能的。同时，也不可能寄希望于实行某些政策，就能在短期内解决长期积累起来的总量和结构矛盾，创造出一个全面放开价格的条件。在价格扭曲的条件下，市场配置资源不可能是最佳，甚至产生逆调节。正是这种放统两难的局面，决定了中国只能实行双轨制价格。
利益平衡：双轨制为大部分既得利益群体（如政府官员）创造了一个寻租空间（通过价格差获利），使他们不至于因改革而失去自己原有的利益。
微观调整时间：双轨制使微观个体（企业和个人）在经济转轨的过程中获得充分的时间去调整自身行为，以适应市场价格配置资源的方 式。制度变迁本身是一种“破坏性的建设”，剧烈的制度变革可能只有破坏而没有建设。前苏联的剧烈政治和经济变革是一个明显的例子。
稳定经济：双轨制通过计划轨稳住大局，保证经济有序地稳定发展；另一方面，靠市场轨的调节作用，引导资源流向，刺激短线生产，缓解供求矛盾。实践证明，双轨制价格相对于旧体制来说，是代表着活力，代表着进步，在一定的时期，其积极作用是主要的。
腐败和投机：双轨制引发的腐败和投机行为可能导致社会不满，尽管相对于计划经济体制而言，双轨制为企业和居民提供了更为灵活的选择空间和更多获利的可能。
资源错配：双轨制可能导致资源配臵的扭曲，目前中国的商品和服务价格已经高度市场化，但土地、劳动力、资金等要素价格却远未市场化，这两大体系之间的巨额租金的存在使中国经济产生了一种“新双轨制”。
社会不公：退休养老金双轨制导致不同用工性质的人员采取不同的退休养老金制度，造成社会财富分配不平等和国民经济核算混乱，阻碍了经济发展。
总的来说，双轨制是在特定历史条件下为缓解改革压力、平衡各方利益而采取的一种过渡性措施。虽然它在一定程度上促进了经济转轨，但也存在诸多问题和争议。随着改革的深入，双轨制逐渐被市场化机制所取代，但其经验和教训仍然值得借鉴。