次氯酸钠化学式NaClO，仅存在于溶液中，浓溶液呈黄色，稀溶液无色，有非常刺鼻的气味，极不稳定，是很弱的酸，比碳酸弱，和氢硫酸相当。
有很强的氧化性和漂白作用，是化工业中经常使用的化学用品。它的盐类可用做漂白剂和消毒剂，次氯酸盐中最重要的是钙盐，它是漂白粉（次氯酸钙和碱式氯化钙的混合物）的有效成分。
次氯酸钠溶液适用于消毒、杀菌及水处理，也有仅适用于一般工业用的产品。
次氯酸钠溶液浓度级别有区分：
1、一般家用漂白水多大部分浓度为5-6%，也是市场上常见的漂水浓度之一。可利用稀释的家用漂白水消毒，用于餐具、以蓄水池贮水之间接自来水；室内、地面、墙壁、厨房、浴室、厕所、运送传染病患之交通工具；水沟及其他潮湿之处等等。
2、工业用次氯酸钠。工业用次氯酸钠溶液浓度又分为一级工业次氯酸钠的浓度13%，二级工业次氯酸钠的浓度10%。工业级次氯酸钠溶液可用于纸浆、纺织品（如布匹、毛巾、汗衫等）、化学纤维和淀粉的漂白；化学工业用于生产水合肼、单氯胺、双氯胺；用于制造钴、镍的氯化剂；水处理中用作净水剂、杀菌剂、消毒剂；染料工业用于制造硫化宝蓝；制皂工业用作油脂的漂白剂等等。