侯德榜为我国化工事业的发展作出了卓越贡献，是我国近代化学工业的奠基人之一。
1890年，侯德榜出生于福建省闽侯县，1921年在美国获博士学位，怀着振兴祖国民族工业的决心，1921年侯德榜接受爱国实业家范旭东的邀请，毅然回国到永利碱业公司负责技术开发工作。在侯德榜的努力下，永利红厂生产出了“红三角”牌纯碱。并在1926年美国费城万国博览会上荣获金奖，永利碱厂也成为当时亚洲第一大碱厂。
抗日战争爆发后，侯德榜率西迁的员工建立永利川西化工厂，川西地区盐卤浓度较低，为了降低制碱成本，侯德榜开始对原有的制碱方法——氨碱法(以食盐、氨、二氧化碳为原料制取碳酸钠，又称索尔维法）进行改进。经过数百次的试验，侯德榜终于确定了新的制碱流程。将氨碱法制取碳酸钠和合成氨联合起来，这就是联合制碱法，也称侯氏制碱法，侯氏制碱法提高了食盐的转化率，缩短了生产流程，减少了对环境的污染，将制碱技术发展到一个新的水平，赢得了国际化工业的高度评价。侯德榜热爱祖国，自强不息和艰苦创业的精神，始终是后人学习的典范。