易经和历法以及二十四节气等均源于以嵩山为中心的中原，周公测影台是全世界迄今为止最早的天文台。
夏历每年十一月冬至日，白昼最短，往后则白昼渐长，古人以为这是阴气渐去而阳气始生，所以称冬至一阳生，十二月二阳生，正月三阳开泰。旧时常用为新的一年开头的吉祥之辞。取材于《易经》“正月为泰卦，三阳生于下”。《易·泰》：“象曰：天地交，泰。”王弼注：“泰者，特大通之时也。”意思是主方应当利用当前全面和谐的好形势，给予客方实惠，从而取得更多利益。三阳开泰即意味着否极泰来，阴消阳长，万物复苏，为吉祥之象。
中国古代阳与羊同音，羊即为阳。“三阳”依照字面来析，解释为三个太阳比较直观，即早阳、正阳、晚阳。朝阳启明，其台光荧；正阳中天，其台宣朗；夕阳辉照，其台腾射，饱含勃勃生机之意。羊，在中国民俗中“吉祥”多被写作“吉羊”。羊，儒雅温和，温柔多情，自古便为与中国先民朝夕相处之伙伴，深受人们喜爱。古代中国甲骨文中“美”字，即呈头顶大角之羊形，是美好的象征。
成语“三阳开泰”：意思是称爻连的为阳卦，断的为阴爻，正月为泰卦，三阳生于下；冬去春来，阴消阳长，有吉祥之象。常用以称颂岁首或寓意吉祥。