拘留和坐牢在法律上有着本质的区别。拘留通常是指 短期限制人身自由的强制措施，包括行政拘留、刑事拘留或司法拘留。行政拘留针对一般违法行为，期限通常不超过15天；刑事拘留则是公安机关或检察院在侦查刑事案件时，对现行犯或重大嫌疑分子采取的临时剥夺人身自由的方法。
而坐牢，在法律术语里叫 徒刑，是法院判罪后的一种刑罚，其期限较长，最短数月，通常在监狱中服刑，并需要参与劳动改造。
总结来说，拘留是一种临时性的强制措施，而坐牢是法院判罪后的一种长期刑罚，两者在性质、适用条件和期限上均有显著差异。