商号，也称为厂商字号或商业名称，是企业特定化的标志，代表企业具有法律人格。它经核准登记后，可以在牌匾、合同及商品包装等方面使用，其专有使用权不具有时间性，只在所依附的厂商消亡时才随之终止。商号与企业名称中的字号概念相同，都是企业用于标识自身的名称，具有唯一性、独立性和辨识度。
商号与商标都是商誉的重要组成部分，起到表示和区别商品或服务的来源、保证质量、广告宣传等功能。两者在侵权责任上非常相近，都属于不正当竞争的范畴。商号可以申请商标注册，商标也可以申请商号。
企业字号通常由2个以上符合国家规范的汉字组成，不得含有汉语拼音、阿拉伯数字等，也不得包含行政区划用语、行业用语及组织形式用语。在同一登记主管机关辖区内，企业名称中的行政区划、行业、组织形式三个要素可能完全相同，但字号必须保持唯一性，以确保企业的身份识别。
总结来说，商号（或字号）是企业名称的核心部分，用于区分不同企业，并在企业注册时必须保持唯一性。它是企业品牌建设和市场竞争的重要基石。