地震主要是由地壳不断移动和累计的地壳变形释放所引起的。
它的形成机制主要有以下五方面:
一、板块运动。地球地壳由不同板块组成。随着板块不断互相移动、碰撞,板块边界处的应力累积加大,当超过了岩石的强度限制时,就突然释放引发地震。
二、岩石应力释放。地壳中的岩石受到长期的各向异性应力作用,当应力超过岩石的承受限制后,就会突然释放,形成地震波。
三、岩浆活动。岩浆活跃期间,岩浆不断进入地壳形成岩石,这会引起地壳位移和应力改变,容易引发小型地震。
四、地下水活动。地下水流动蚀害地下岩层,造成结构不稳定性。加上水分润滑作用,降低了岩层的摩擦,更易产生地震。
五、人为因素。人类某些工程活动如水坝建设、资源开采等,也会引起地面位移和应力变化,发生小规模地震。
所以,地震的根源还是源自于地壳板块的运动、岩石应力的释放和岩浆、地下水等地球内部物质活动造成的地壳应力变化。当应力累积到一定程度时,才会突然释放,引发可感地震。