自由刑是指 以剥夺或者限制人身自由为内容的刑罚。根据刑罚的内容和程度，自由刑主要分为两大类：
这类刑罚包括拘役、有期徒刑、无期徒刑和死刑缓期执行。这些刑罚的共同特点是剥夺犯罪人的人身自由，时间长短不一，从几个月到终身不等。
拘役：期限为一个以上六个月以下。
有期徒刑：期限为六个月以上十五年以下。
无期徒刑：终身监禁，不得减刑或假释。
死刑缓期执行：在缓期执行期间，如果没有出现《刑法》规定的情形，可减为无期徒刑或有期徒刑。
目前我国刑法中仅包括管制一种。管制是对犯罪分子不予关押，但限制其一定自由，依法实行社区矫正的刑罚方法。管制的期限通常为三个月以上二年以下，犯罪分子在管制期间需遵守相关规定，不得随意离开特定区域或接触特定人群。
自由刑的执行通常在监狱或其他拘禁设施内进行，目的是通过对犯罪人自由的剥夺或限制，达到惩罚、教育和改造的目的。