铁锅生锈的主要原因是 铁与氧气和水蒸气发生化学反应。当铁暴露在潮湿的空气中时，铁会与空气中的氧气和水蒸气反应，生成铁氧化物，即我们通常所说的锈。这个过程可以表示为：
\[ 4Fe + 3O_2 + 6H_2O \rightarrow 4Fe（OH）_3 \]
这个反应会不断进行，导致铁逐渐氧化，形成一层红褐色的锈层。
每次使用后，务必将铁锅彻底清洁，避免残留的水分。可以使用温水和温和的清洁剂，清洁后确保铁锅表面干燥。
使用后，用干净的布擦干铁锅，确保没有水蒸气残留。水蒸气是导致铁生锈的关键因素之一。
存放铁锅时，应将其放在干燥、通风的地方，避免长时间暴露在潮湿环境中。
新锅在使用前可以进行“开锅仪式”，即在洗净后涂上薄薄的食用油，然后在中火下加热至油冒烟，这样可以形成一层保护膜，减少铁与空气和水的接触。
避免将铁锅用于酸性食物，酸性物质会加速铁的生锈过程。
通过以上方法，可以有效延长铁锅的使用寿命，减少生锈的可能性。