在留期间指的是持有在留资格的外国人在日本逗留的期限。在留资格是根据法律对外国人可以入境、滞留和从事的活动进行分类和明确的一种身份或资格。根据不同的在留资格，规定了允许在留的时长，例如留学生在日本被允许停留的期限通常为1年3个月，而学部、大学院和专门学校的学习者最长可达4年3个月。在留到期后，如果外国人希望继续留在日本，需要到入管局办理在留更新手续。
需要注意的是，在留许可的有效期一般是三个月，所以持有在留许可的外国人需要在许可的三个月内入境日本，否则在留许可会失效。