栽花用的土质对盆栽杜鹃的生长发育至关重要，要求土质疏松、排水通畅、通气良好的腐殖土。最好选择松林里面的带松针叶的土质，但这样的土质很多地方难以找到。可以到花卉市场买一些腐殖土，回来后找一些柳树叶，把土和柳树叶混合用来栽植杜鹃。
杜鹃花浇水是一项非常重要的工作。杜鹃花的根系比较细弱，既怕涝，又不耐旱，过干或过湿对植株生长都不利，每次浇水时要先看是否缺水，可用自己的手指或别的物品在土的表面下挖2厘米深，看看土是干还是湿，土干说明需要浇水了，如果是湿土，就不要浇水。浇水的时间宜在早晚，特别是炎热的夏季更不宜在中午浇水。因为根部受冷水刺激后会使花卉受到伤害。浇水原则是不干不浇，浇则浇透。每次浇水时最好浇入淘米水，﹝淘米水最好放置24小时以上﹞经常用淘米水可使杜鹃枝叶茂盛。
杜鹃花喜欢半阴的环境，怕阳光暴晒，在开花期和炎热的夏季，应放在有散射光、阴凉、透风的地方。
要想使杜鹃花株型美观，开花又大又多。通常每年换盆一次，换盆的时候同时结合进行修枝整形，根据自己的想象修剪出美观的树形来。可以剪去交叉枝、纤弱枝、徒长枝和病虫枝，这不仅是为了杜鹃能长成美丽的树形，也是为了杜鹃能有很好的通风透光条件，使以后杜鹃树形美观、花色鲜艳。