履约期限是指合同双方约定的债务人应当交付标的物或支付价款、报酬的具体日期或时间段。它是合同中的重要条款，用于明确双方履行合同义务的时间界限，确保合同的有效执行。如果合同中未明确规定开始履行的具体日期，但约定了履约期限，则债务人应在该期限内开始履行，以确保不超出约定的时间范围。
履行期限可以是具体的某一天，如“在某年某月某日之前完成”，也可以是某一段时间，如“本月底之前交付货物”。如果合同中没有明确约定履行期限，根据相关法律规定，债务人可以随时履行义务，债权人也可以随时要求履行，但应给予对方必要的准备时间，即一定的宽限期